Dopo due anni di durissima preparazione, i circa 100 uomini e i 24 idrovolanti, più una riserva, erano pronti per attraversare l’Atlantico e compiere un’impresa senza precedenti. «Squillano sullo spiazzo dell’idroscalo i segnali dell’attenti. Lampeggiano gli occhi arditi, immobili e fissi. Tutto è semplice e insieme solenne». Il generale Pellegrini presenta il comandante della Spedizione, Italo Balbo, che rivolge alla 2^ Squadra Atlantica un vibrante ordine del giorno. Nel suo discorso, Balbo non nasconderà le difficoltà che s’incontreranno ma caricherà così i suoi che nulla li potrà impaurire. Sabato 1° luglio del 1933, finalmente si parte! Il decollo è proprio da Orbetello, sede allora della Scuola di Alta Navigazione, con tappa successiva Amsterdam. C’è sicuramente la grande difficoltà iniziale di oltrepassare le Alpi, ma gli Atlantici non si abbattono e superano questo scoglio arrivando nella capitale olandese. Purtroppo qui ci sarà il primo incidente con la scomparsa di un sottufficiale. Lo sconforto anima la squadra, che però già all’indomani è pronta per partire. Successivamente altre tappe più o meno impegnative in Europa fino a quella atlantica, forse la più difficile, verso il Labrador, 2.400 km. Questo è il primo arrivo in America; dopo si toccherà Montreal, Chicago e New York, dove saranno riservati agli Atlantici festeggiamenti fuori dal comune. Sulla Broadway una folla letteralmente impazzita accoglierà i nostri aviatori. Mentre all’andata avevano toccato latitudini assai settentrionali con punte estreme in Islanda e nel Labrador, al ritorno, con arrivo a Roma, Balbo e i suoi faranno rotte diverse, con un tracciato più meridionale, passante per le Isole Azzorre, dove purtroppo si ebbe il secondo decesso. La Crociera del Decennale, chiamata così proprio per celebrare i dieci anni della Regia Aeronautica, si conclude con successo sull’idroscalo di Ostia. I nostri ce l’hanno fatta... sono entrati nella Storia!